In Indien löst der Rücktritt eines Ministers einen jüngsten Betrug, nicht die jahrhundertealte Prüfungsmaschine

Am vergangenen Samstag, während die Polizei in Neu-Delhi Tränengas gegen Demonstranten einsetzte, verkündete Dharmendra Pradhan auf der Plattform X seinen Rücktritt als indischer Bildungsminister. Die Nachricht wurde als Sieg jener Generation gefeiert, die sich selbst Kakerlaken nennt, Hunderttausende junger Menschen, die seit Wochen seinen Kopf forderten, nach einem massiven Betrug bei der Aufnahmeprüfung für das Medizinstudium. Pradhan fällt, und mit ihm fällt der sichtbarste Beweis einer Korruption, die niemand mehr leugnen konnte. Doch was diese Episode löst, ist jüngeren Datums, ein im Mai durchgesickerter Fragebogen. Was sie unangetastet lässt, ist weit älter, eine anderthalb Jahrhunderte alte Auswahlmaschine, und die Gewissheit, diesmal ausgesprochen vom höchsten Gericht des Landes, dass jene, die diese Maschine aussortiert, aufhören, überhaupt zu zählen.

Ein Wort mit dokumentierter Geschichte

Am 15. Mai, während einer Anhörung zur Ernennung von Senior Advocates am Obergericht von Delhi, sprach der Vorsitzende Richter des Obersten Gerichtshofs Indiens, Surya Kant, einen Satz aus, der eine ganze Bewegung taufen sollte. Wörtlich sagte er, es gebe junge Leute wie Kakerlaken, die weder Arbeit noch einen Platz im Berufsstand fänden, die zu Journalisten, Social-Media-Aktivisten oder Verfechtern des Rechts auf Information würden und anfingen, alle Welt anzugreifen. Zudem bezeichnete er sie als Parasiten, die sich mit gefälschten Titeln in die Anwaltschaft einschlichen.

Tage später, angesichts der Empörung, die er auslöste, stellte Kant klar, er habe sich ausschließlich auf jene bezogen, die mit gefälschten Diplomen praktizierten, nicht auf arbeitslose Jugendliche im Allgemeinen. Die Klarstellung kam zu spät und änderte nichts mehr. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich bereits eine ganze Generation in dem Satz wiedererkannt, mit oder ohne gefälschtes Diplom, und beschlossen, ihn sich anzueignen, statt ihn zu widerlegen. Diese Verallgemeinerung, die die internationale Presse als bloßes virales Missverständnis abtut, verdient mehr Aufmerksamkeit, als sie erhalten hat, denn sie offenbart etwas darüber, wie diese jungen Menschen sich von oben gesehen wissen, ohne dass sie jemand einzeln beim Namen nennen müsste.

Die Wortwahl ist kein Zufall. Kakerlake besitzt seit drei Jahrzehnten eine präzise Genealogie im Vokabular der politischen Entmenschlichung. Vor 1994 nannten ruandische Beamte und Medien die tutsische Bevölkerung inyenzi, Kakerlaken. Der Forscher Gregory Stanton klassifizierte diese Art von Sprache als die dritte von zehn Stufen, die organisierter Gewalt gegen eine Gruppe vorausgehen, jene Stufe, in der jemandem sein Menschsein abgesprochen wird, als Vorstufe dazu, dass seine Beseitigung erträglich wird. Das indische Medium The Wire war im Juni das erste, das auf diese Parallele hinwies. Keine internationale englischsprachige Berichterstattung griff sie danach auf. Um genau zu sein, nichts deutet darauf hin, dass Indien auf dem Weg zu einem Völkermord wäre, und niemand Seriöses behauptet das. Was dokumentiert vorliegt, ist die Verwendung einer rhetorischen Kategorie mit bekannter Geschichte, ausgesprochen nicht von einem Rand-Extremisten, sondern von der höchsten Justizinstanz des Landes.

Laut einem Bericht der Azim-Premji-Universität sind fast 40 Prozent der indischen Hochschulabsolventen unter 25 Jahren arbeitslos.

Eine anderthalb Jahrhunderte alte Maschine

Die Prüfung, die in Indien darüber entscheidet, wer Medizin, Jura oder öffentliche Verwaltung studieren darf, entstand nicht mit der Unabhängigkeit. Sie entstand mit dem Charter Act von 1853, der erstmals ein Auswahlverfahren zur Rekrutierung kolonialer Beamter einführte, und festigte sich mit der ersten Prüfung des Indian Civil Service, die 1855 in London abgehalten wurde, mit Prüfungsfächern in klassischer Philologie, Mathematik und Recht. Vor diesem Datum vergab das britische Empire Posten durch direkte Nominierung seiner Direktoren. Die Prüfung kam als Versprechen der Neutralität gegenüber Vetternwirtschaft daher, die Vorstellung, dass jeder, ungeachtet seiner Herkunft, aufgenommen werden könne, sofern er die richtige Prüfung bestand. Das Versprechen war von Anfang an eine Falle, die Altersgrenze wurde in den folgenden Jahrzehnten gerade deshalb gesenkt, um indischen Kandidaten den Zugang zu erschweren, und die Prüfung fand in London statt, auf Englisch, über einen klassisch-europäischen Lehrplan, den sich nur wenige indische Bewerber ohne Reise und ohne jahrelangen Privatunterricht leisten konnten. Satyendranath Tagore war 1863 der erste Inder, der in den ICS aufgenommen wurde, eine Ausnahme, die die Regel eher bestätigte als widerlegte.

Nach 1947 erbte Indien diese Architektur und deutete sie in ihr Gegenteil um, nicht mehr ein kolonialer Filter, sondern der große Gleichmacher einer durch Kaste, Region und Sprache zersplitterten Gesellschaft. Die Prüfung stand fortan für das Versprechen, dass Leistung, gemessen auf einem einzigen Antwortbogen, jede ererbte Hierarchie auflösen könne. Dieses Versprechen ist es, das heute Millionen Familien trägt, die ihre Kinder nach Kota oder Sikar schicken. Und es ist dieselbe Architektur, die der Prüfung als Filter für den Zugang zu angesehenen Berufen, die sowohl den Richter hervorbrachte, der die Jugend vom Richterstuhl aus beleidigte, als auch das Anwaltssystem, in das sich, seinen eigenen Worten zufolge, gefälschte Titel einschleichen. Kant spricht nicht von außerhalb der Maschine. Er spricht von ihrer Spitze aus, und seine Karriere ist in genau diesem Sinn der lebende Beweis dafür, dass der Mechanismus noch immer für wenige genau das verteilt, was er allen zu verteilen versprach.

Das Geschäft, das nicht fällt

Der unmittelbare Auslöser war ein anderer als die Beleidigung, auch wenn er sie am Ende bestätigte. Der NEET, die Aufnahmeprüfung für das Medizinstudium, zu der jedes Jahr mehr als zwei Millionen Bewerber antreten, wurde am 12. Mai annulliert, nachdem sich herausstellte, dass rund 120 der 4.101 Fragen mit einem vor der Prüfung kursierenden Prognosefragebogen übereinstimmten. Wenige Tage später nahm sich Pradeep Manich, ein 23-jähriger Bewerber, der sich seit Jahren in Sikar vorbereitete, das Leben. Seine Familie hatte Land verkauft und sich verschuldet, um seinen Unterricht und seine Unterkunft zu finanzieren.

Sikar und Kota, die beiden großen indischen Hauptstädte des Prüfungsvorbereitungsgeschäfts, bewegen zusammen mehrere hundert Millionen Dollar im Jahr an Gebühren, Unterkunft, Verpflegung und Lernmaterial. Die Coaching-Industrie des Landes wird auf rund 16 Milliarden Dollar geschätzt und wächst weiter. Die Erfolgsquote jener, die zwei Jahre in diesen Akademien verbringen, liegt bei etwa 3 Prozent. In Kota haben sich in den vergangenen Jahren 57 Studierende innerhalb dieses Systems das Leben genommen. Keiner dieser jungen Menschen kannte je London, den Charter Act oder den Namen Satyendranath Tagore, doch alle bezahlten, mit ihrer Zeit, ihren Schulden oder ihrem Leben, die Rechnung eines Versprechens, das anderthalb Jahrhunderte vor ihrer Geburt formuliert wurde.

Dieses Geschäft hängt nicht davon ab, dass die Prüfung sauber ist. Es hängt davon ab, dass Millionen Familien weiter glauben, die ererbte Maschine verteile Plätze noch im Verhältnis zur Anstrengung. Das Durchsickern des NEET war eine Anomalie innerhalb eines größeren, leiseren Betrugs, dem Verkauf sozialer Mobilität in einem Ausmaß, das die Maschine nie einlösen konnte. Pradhan tritt wegen der Anomalie zurück. Niemand tritt wegen des Versprechens selbst zurück, und es wird jedes Jahr teurer weiterverkauft.

Zwei Jahrzehnte lang verkaufte Indien der Welt die Idee einer demografischen Dividende, das Versprechen, dass seine im Vergleich zu China jüngere Bevölkerung die nächste große Reserve qualifizierter Arbeitskräfte des Planeten sein werde. Diese Erzählung nährte ausländische Investitionen, Reden auf internationalen Wirtschaftsforen und ganze Titelseiten über Indiens Aufstieg, und sie ruhte, ohne es ganz auszusprechen, auf derselben Prüfungsmaschine, die heute ins Wanken gerät. Eine demografische Dividende ohne Arbeitsplätze, die sie aufnehmen, hört auf, ein Wettbewerbsvorteil zu sein, und wird zu einer Anhäufung ziellloser Erwartungen mit einem immer näher rückenden Verfallsdatum. Die Cockroach Janta Party ist, unter anderem, der Klang dieses näher rückenden Datums.

Die Architektur der Wut

Die Cockroach Janta Party entstand am 16. Mai, einen Tag nach Kants Satz, als satirisches Konto in den sozialen Netzwerken. In weniger als zwei Monaten sammelte sie mehr als 22 Millionen Follower, eine Zahl, die keine traditionelle indische Partei in dieser Frist erreicht. Ihr Gründer, Abhijeet Dipke, ist 30 Jahre alt, hat einen Master in Public Relations der Boston University und eine Vergangenheit als Kommunikationsstratege der Aam Aadmi Party, die Delhi regiert. Dipke verbirgt diese Vergangenheit nicht, doch ehemalige Beamte und Teile des Regierungslagers werten sie als Beleg dafür, dass die Bewegung ein verdecktes politisches Projekt sei. Dipke bestreitet das, und er hat auch bestritten, Geld von George Soros zu erhalten, eine Anschuldigung, die kursierte, ohne dass eine verlässliche Quelle sie stützte. Bislang gibt es keinen dokumentarischen Beweis für eine parteipolitische Koordination.

Überprüfbar ist hingegen, dass die Wut, die die CJP kanalisierte, aus Arbeitslosigkeit, den Schulden bei den Akademien und den Suiziden stammt und älter ist als jede Kommunikationsstrategie. Was ein Wahlkampfprofi beitrug, war nicht diese Wut, die es bereits gab und die die Prüfungsmaschine seit 1855 erzeugt. Es war die Wirksamkeit, mit der diese Wut einen Namen, eine Ästhetik und eine Followerzahl fand, die eine seit über zwölf Jahren regierende Regierung erschrecken konnte. Selbst die Antwort darauf, für entbehrlich erklärt zu werden, musste durch den Filter einer viralen Marke gehen, damit sie jemand hörte, und diese Marke erzeugt, wie jedes Konto mit zweiundzwanzig Millionen Followern, ihrerseits Daten, Werbung und Wert für die Plattformen, die sie beherbergen. Die Wut gegen ein Geschäft, das aus Verzweiflung Kapital schlägt, endete, ohne es zu beabsichtigen, damit, ein anderes Geschäft zu nähren, das der Aufmerksamkeit.

Die Cockroach Janta Party wuchs in weniger als zwei Monaten von null auf über 22 Millionen Follower, ein Wachstumstempo, das keine indische Partei je erreicht hat.

Was sich ändert und was nicht

Die Organisatoren der CJP verkündeten Stunden nach dem Rücktritt das Ende der Proteste, zufrieden mit dem Erreichten, Reformen des Prüfungssystems, finanzieller Entschädigung für die Familien der Studierenden, die sich nach dem Skandal das Leben nahmen, und der Zusicherung, dass es keine gerichtlichen Schritte gegen die Teilnehmer der Demonstrationen geben werde. Das sind reale, keine symbolischen Zugeständnisse, und es wäre unredlich, sie zu leugnen.

Keine dieser Zugeständnisse rührt an den Mechanismus, der sowohl den Betrug als auch die Beleidigung ermöglichte, die der Bewegung ihren Namen gab. Der indische Arbeitsmarkt bietet weiterhin vier von zehn jungen Absolventen keinen Platz. Kota und Sikar werden sich weiter mit verschuldeten Familien füllen, die auf eine Erfolgsquote von 3 Prozent setzen, im Namen eines Mobilitätsversprechens, das der Charter Act von 1853 selbst nie jemandem außer loyalen Beamten des Empire gemacht hat. Und der Satz, den ein Richter vom höchsten Sitz eben jener ererbten Architektur aus aussprach, der eine ganze Generation mit einem Insekt verglich, das historisch mit der Vernichtung einer anderen Menschengruppe verbunden ist, wurde nicht zurückgenommen, sondern nur abgeschwächt. Abgeschwächt, nicht widerrufen, und ausgesprochen von jemandem, der nie um einen Platz in der Schlange von Kota konkurrieren muss.

Modi opfert einen Minister. Die Maschine, die London 1855 in Gang setzte, um loyale Verwalter auszuwählen, und die Indien später beibehielt und als Leistung umtaufte, funktioniert heute Nacht genau wie gestern. Die nächste Generation von Bewerbern steht bereits in Kota Schlange, zahlt Gebühren, die sie sich nicht leisten kann, um um Plätze zu konkurrieren, von denen die Arithmetik, und inzwischen auch die Geschichte, sagen, dass es sie nicht für alle gibt…

G.S.

Quellen

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